Кроме дискомфорта от неровно прорезавшегося зуба, есть и другая причина — его труднодоступность для полноценной гигиены. Третьи моляры могут быстро покрываться налетом, потому что сложно прочистить щеткой все их поверхности. Из-за него зубы поражаются кариесом. Так как восьмой зуб на узкой челюсти обычно плотно прилегает к седьмому, то и прочистить зубной нитью место их соприкосновения — непростая задача. В межзубном промежутке часто скапливаются остатки еды, налет, и это ведет к кариесу на задней поверхности седьмого зуба. Очень важно сохранять здо- ровье этого моляра, так как он участвует в пережевывании пищи. Удаляя зуб мудрости, мы снижаем риск образования кариеса на соседнем с ним зубе.
Так как «восьмерки» часто прорезаются неровно (под углом или вбок), то они могут привести к проблемам со смыканием зубных рядов, нарушить физиологичные движения нижней челюсти, а иногда — провоцировать появление парафункци. И это тоже повод для удаления.
Существует устаревшее представление о том, что если некоторые зубы будут потеряны, то восьмые могут стать опорой при протезировании. Благодаря развитию имплантологии теперь это неактуально. Представим ситуацию: человек потерял много зубов. В прошлом, до развития имплантологии, пришлось бы сделать съемный протез, а восьмой зуб использовать для его удержания — ретенции, с помощью специального проволочного крючка — кламмера. Теперь при протезировании можно использовать имплантаты, и необходимость в восьмом зубе как опоры отпала.
Впрочем, бывают ситуации, когда здоровые зубы мудрости могут пригодиться — иногда их используют для восстановления зубных рядов. Если разрушается шестой или седьмой зуб, восьмой пересаживают на его место. Этот процесс называется аутотрансплантацией — трансплантация самому себе. Если в течение двух часов после извлечения зуба из родной лунки поместить его обратно или в другую, заранее подготовленную, то вероятность того, что он приживется, очень высока. Связки, удерживающие корень в челюсти, восстановятся, и зуб продолжит функционировать.
Метод аутотрансплантации также позволяет спасти случайно вывихнутый, выбитый при падении, контактном виде спорта или драке зуб. Для этого важно сохранить живой связку на корне — положить зуб в молоко или физраствор и как можно скорее оказаться у стоматолога. Существует также рекомендация положить вывихнутый зуб за щеку, но в этом случае есть риск нечаянно проглотить его по пути к врачу.
Техника пересадки зуба на место утраченного активно практикуется в Японии с конца ХХ века. Богатый опыт (более 2000 пересаженных зубов) профессора Мицухиро Цукибоши показывает, что у пациентов младше 20 лет замещение завершается успехом в 95% случаев. Чем старше человек, тем вероятность ниже. Но это не значит, что неприжившийся зуб выпадает. Он остается в челюсти, однако не закреплен связкой, которая перестает регенерировать, как другие ткани. Организм больше не воспринимает зуб как зуб, считая его костью, и начинает постепенно рассасывать его. Со временем на этом месте действительно образуется кость. Такой процесс занимает до пяти лет. И если пациенту 20–30 лет, то ему хватит времени до завершения роста лицевого скелета (он заканчивается к 30 годам). Таким образом, можно отсрочить имплантацию.