Поначалу мы видим на зубе белое пятно — это место, где целостность эмали нарушается. Пациент не испытывает неприятных ощущений. Вмешательство стоматолога еще не требуется, нужна только качественная гигиена и, возможно, процедуры реминерализации эмали. Эта стадия называется поверхностным кариесом. Пора контролировать состояние зуба.
Если пациент ничего не меняет в питании и продолжает чистить зубы недостаточно хорошо или не чистит зубы вообще, то налет остается, и бактерии в нем продолжают производить кислоты, разъедающие эмаль. Постепенно разрушение доходит до следующего слоя тканей зуба — дентина. Он более мягкий по сравнению с эмалью и потому разрушается быстрее. Каких-либо острых болевых ощущений человек по-прежнему не испытывает, но процесс переходит в более серьезную стадию. Пятно превращается в полость.
Это следующая стадия — средний кариес.
Его опасность заключается в том, что при самодиагностике человек зачастую не может увидеть полость под эмалью. На первый взгляд кажется, что эмаль целая, а на самом деле под ней уже может развиться поражение.
На этой стадии справиться с проблемой тщательной чисткой зубов и отказом от сладостей уже не получится. Вылечить средний кариес можно только с помощью стоматолога, который специальными инструментами создает доступ к пораженному дентину, удаляет некротизированные (отмершие) ткани и замещает пломбировочным материалом образовавшуюся полость. Раньше в качестве пломбировочного материала использовались серебряная амальгама33, золото, специальный стоматологический цемент.
Для того чтобы такие пломбы надолго зафиксировать в зубе, стоматологу приходилось сильно обтачивать зуб, Амальгама — комбинация твердых металлов со ртутью. Использование ртути нужно для придания смеси металлов необходимой пластичности (на определенном этапе работы). После помещения смеси в полость зуба пломба затвердевает. В стоматологической практике «твердыми компонентами» для такой пломбы выступало серебро.
Вычищая не только кариозную полость, но и часть здоровых тканей зуба — золото или амальгаму просто так приклеить к нему невозможно. Пломба держалась лучше из-за особой формы, которую придавал полости стоматолог, специально высверливая дополнительные углубления в здоровой части зуба — ретенционные зоны, которые удерживали пломбу своими стенками. Это увеличивало риск того, что впоследствии зуб мог разболеться. Все изменилось с появлением адгезивных технологий.
Подробно мы поговорим о них в третьем разделе в главе «Это прогрессивно».
Современные врачи в большинстве случаев выбирают для лечения композитный материал.
Если вовремя не обратиться к стоматологу при среднем кариесе, то поражения зуба могут стать серьезнее. Далее развивается глубокий и осложненный кариес, вплоть до пульпита.